Высоко в Хрустальных горах жил Кай, трудолюбивый кузнец с большим сердцем, вместе со своей спутницей Селин. Селин была женщиной, полной страсти, но одержимой яростными внутренними бурями. Всякий раз, когда в дом врывался холодный порыв ветра, всякий раз, когда убегал суп из котла, или всякий раз, когда встреча с горожанами оставляла ощущение неловкости, — она тут же оборачивалась к Каю.
Но вместо того чтобы разделить ношу, Селин делала Кая источником всякой беды: если она спотыкалась о камень на тропе, она бросала ему: "Я упала из-за тебя! Ты не расчистил дорогу и не уберёг меня!" Если небо темнело и дождь мочил бельё, она кричала: "Всё из-за тебя! Ты знал, что так будет, и не остановил это, ты вечно всё мне портишь!" А если она чувствовала себя чужой в деревне, она кричала от боли: "Это ты виноват, что у меня никого нет! Ты недостаточно за меня боролся, ты никчёмный муж!"
Кай, любивший её всем сердцем и желавший лишь оградить её от страданий, склонял голову и молчал. Он верил, что его роль спутника — быть прочным доспехом: нести каждое обвинение, принимать каждый удар и держать всю её боль, чтобы она не рассыпалась.
Всякий раз, обвинив его, Селин клала на спину Каю тяжёлый камень чёрного базальта со словами: "Это вес боли, которую ты мне причинил". Кай нёс камни молча, сгибаясь всё сильнее, стараясь по-прежнему улыбаться, подать ей чашу воды и прошептать: "Я здесь, я буду беречь тебя".
Башня на его спине
С годами груда камней на спине Кая превратилась в огромную башню, слишком тяжёлую, чтобы её нести. Колени его дрожали, дыхание сбивалось, а спина медленно ломалась. Он больше не мог обнять её, не мог посмотреть ей в глаза и даже не мог идти рядом с ней.
Однажды вечером, когда суп слегка подгорел на огне, Селин разразилась новой бурей: "Видишь?! Ты снова всё испортил! Ты виноват во всём плохом в моей жизни!" Она взяла самый тяжёлый камень, какой смогла найти, и с силой швырнула его на вершину груды на его спине.
В этот миг раздался громкий треск. Колени Кая подломились, и он рухнул на пол, скованный и раздавленный под тяжестью бесчисленных камней, которые никогда не были его. Он лежал неподвижно, вконец обессиленный, с потухшими от усилия выжить глазами.
Селин застыла в ужасе. Вокруг стоял пустой дом, а человек, который всегда был рядом — принимал, утешал и защищал, — лежал беспомощно на полу, не в силах подняться.
Горная целительница
Вдруг в комнате появилась старая горная целительница. Она посмотрела на Кая, лежащего под камнями, а затем на плачущую Селин: "Отчего ты плачешь, Селин? Ты возложила на него всё, что причиняло тебе боль".
"Я хотела, чтобы он всё исправил! — в отчаянии выкрикнула Селин. — Я хотела, чтобы он был сильным и защищал меня от всего мира! Почему он сломался?!"
Старуха наклонилась и сняла один камень с груды. "Любовь — не боксёрская груша, а спутник — не сосуд для всякого разочарования, которое приносит жизнь, — сказала она пронзительным голосом. — Вместо того чтобы взять на себя ответственность за бури в собственной душе, ты сделала единственного человека, который тебя защищал, мишенью своей ярости. Ты винила его за каждый камень на своей дороге, пока не раздавила руки, желавшие обнять тебя, и плечи, желавшие нести тебя вперёд".
Селин упала на колени рядом с Каем и исцарапанными руками начала разбирать камни, один за другим.
Тот, кто делает любящего его виновным во всех своих бедах, в конце концов останется один — со всей ношей, которую сам отказался нести.